中國在南海國際水域扣押美軍水下無人載具

昨晚美國防部向記者證實，本周稍早中國海軍艦艇在蘇比克灣西北方約50浬的國際水域扣押美國海軍的水下無人載具。這種事件是首次發生，也向中國發出正式外交照會，要求中國返還。雖然發生地點在中國九段線「歷史性水域」中，但中國未曾明確主張南海九段線歷史性水域是否為經濟水域，國際海洋法容許他國在經濟水域進行測量，無人載具不受主權影響，因此中國此舉有違反自由航行權之虞。

這次被扣的水下無人自主載具屬於LBS-Glider系統，又稱水下滑翔載具，可在海中透過改變浮力自主移動，以在不同深度進行水文量測，並在海表面時透過衛星通訊回傳資料。公開資料顯示，LBS-Glider的鋰電池最大可在海中持續觀測30天。雖然這是Teledyne Brown Engineering為美國海軍製造，但市場上也有類似產品如Seaglider, SLOCUM glider。

無人載具母艦「波第契」號（USNS Bowditch，T-AGS 62）是一艘屬於軍事海運司令部（Military Sealift Command）的海洋測量船。船上沒有武裝。而扣留的中國海軍艦艇為南海救510，屬救難船。雖然「波第契」號試圖與南海救510以無線電聯繫，但遭到忽略。