原來蜘蛛人也是航海王？！

許多航海家、冒險者，甚至包括達爾文的小獵犬號之行，都曾記錄過他們在海面上發現「如氣球般膨脹的蜘蛛」，從天而降，滑到他們的船上。

茫茫大海上哪來的蜘蛛啊？

英國倫敦自然史博物館以及諾丁漢大學的研究人員發現，在英國家裡常見的蜘蛛們，居然就有在水上如帆船般航行的能力！

對陸域生物來說，水──無論是湖泊、河川還是海洋，常是限制他們遷徙的主要障礙。但是，科學家卻發現，他們在英國諾丁漢地區周圍小島的池塘、湖泊所捕捉到的三百多隻蜘蛛（約21種）都能漂浮在水上，其中更有201隻有航行的能力，或許能解釋為何他們能夠成為許多棲地的先驅物種（最早分佈到這些地方的生物之一）。

研究人員採樣的325隻能漂浮在水上的蜘蛛中，共有201隻能在水上「航行」，其中會航行的蜘蛛中，有45隻會展現將身體抬起來的行為。(Hayashi et al. 2015)

科學家在實驗室中觀察這些蜘蛛，發現他們不僅能在淡水上前行，在海水上一樣也能航行，甚至遇到「亂流」時還能夠轉向。這些蜘蛛的足部能夠防水，使他們能站在水面上，但這還不稀奇，科學家們發現，在有風（在實驗室內製造出來的氣流）的時候，有些種類的蜘蛛會抬起前腳來，形成「V」字，而另一些則會舉起身體，彷彿帆船的風帆一般，幫助他們在水面前行。

抬起身體，以肚子當作風帆的蜘蛛 (Hayashi et al. 2015)

雙足成V字形，當作風帆的蜘蛛 (Hayashi et al. 2015)

研究人員發現，如果這些蜘蛛是在平地上面遇到風吹，並不會有這些行為，代表這些行為的確很可能是為了幫助他們在水面上航行而做的。

研究人員在實驗室內製造氣流，觀察蜘蛛依靠氣流航行的行為

有些蜘蛛會吐絲以「下錨」在附近的固定物上面，幫助他們登陸或減少漂浮時所需耗費的能量。

研究人員認為，蜘蛛的體型可能會限制他們水上航行的能力，因為直徑大約超過5公釐大的蜘蛛便很少展現出航行的行為了。

結束了實驗室內的研究以後，研究員的下一步是希望能探討他們在自然環境下的航行行為。

參考資料：
Ocean-going spiders can use their legs to windsurf across water
SILKY STORY: SPIDERS SAIL THE SEAS, SAY SCIENTISTS
Hayashi et al. 2015. Sail or sink: novel behavioural adaptations on water in aerially dispersing species. BMC Evolutionary Biology 15:118