破裂的靜脈與擴展的動脈-塑膠時代下的海洋

豔陽下一片淨白沙灘，應當是吃到美食後揮舞絲巾、赤腳奔跑的最佳場地。不知從何時開始，沙灘上佈滿塑膠袋，從容器類的杯碗盤碟和蓋子、到刀叉匙筷、吸管，讓你連穿鞋都不願意踏出一步[1]？如此美景被摧殘，究竟誰是兇手？ 

恆春鎮滿洲鄉交界的塑膠沙灘（作者自攝）

「誰在海裡丟垃圾?」—不只是小朋友會問；在野外走闖的海洋學者也在問。「塑膠汙染」成為海洋界最熱門的新興領域之一，當網中生物被五顏六色的塑膠取代，統計魚群的學者也轉行計算大海裡有多少塑膠。2014年西班牙環繞三大洋的Malaspina Expedition推測目前海面上約有1萬到4萬英噸（一英噸大約等於1公噸）重的漂浮碎片[2]。幾個月後，美國5 Gyres Institute公布歷時七年由志工+重型帆船收集到的數據[3]，把預估重量加到25萬英噸，雖然標題用了聳動的〔5兆件漂浮塑膠〕，但重量加起來不過兩艘麗星郵輪。這怎麼可能呢？十年前，海洋界的垃圾大師Richard Thompson曾在Science期刊上大哉問—塑膠都去哪了？[4]。

四種大小的海洋塑膠垃圾密度估計值 [3]

2014年底時，Thompson與同事在深海找到可能的答案：沉入海底的微小塑膠與合成纖維的數量是海面的40倍[5]！原來太平洋的垃圾新大陸純屬想像，事實上，除了PE（主要用於塑膠袋與包裝）、PP（常用於瓶蓋）與EPS（保麗龍）等密度低的塑膠在特定區域打轉（也就是所謂的海洋塑膠濃湯），其他超過一半的塑膠—如寶特瓶、排汗衣與刷毛衣主要材質的PET，都直接沉入海底。

塑膠沙灘上，不明顯卻無所不在的微小塑膠（作者自攝）

就在今年二月，另一篇發表在Science期刊上的研究 [6] 引起熱烈討論，原來全球愛亂丟排行榜的前五名是中國、印尼、菲律賓、越南與斯里蘭卡。這篇由海洋學、廢棄物管理與材料化學專家攜手撰寫的「鹹濕垃圾文」，分析192個濱海國家的廢棄物數據，上榜的前20國貢獻了全世界管理不善（mismanaged）塑膠廢棄物的83%，「每年」溜進海中的塑膠垃圾至少有8百萬公噸！

2010全世界管理不善塑膠廢棄物（單位：萬噸），前十名標注國名，前五名加註數字

過往的海水表層採樣好比蒙眼張網，抓了蝴蝶卻忽略樹上爬的、地上走的與土裡鑽的，無從窺見塑膠汙染的完整地圖，而這篇新研究改從源頭追查。2010年，你、我與全世界丟棄了2.7億公噸的塑膠垃圾（與當年塑膠產量相近，想想我們每天經手的塑膠製品有多少會使用超過一年?），住在離海50公里內的人貢獻了近1億，其中有1/3因為隨手丟棄、任意傾倒等理由逍遙法外，約有八百萬公噸塑膠隨著雨水一起利用有效率移動方式：地心引力，以各種姿態溜入水溝蓋、地下道、排水管、河川⋯，根據估計，歐洲第二大的多瑙河每天免費輸送4.2英噸塑膠 [7]，大家的終點站都是塑膠的極樂天堂：海洋。

海洋塑膠垃圾來源 (Source)

說塑膠「入大海即永生」一點不為過，塑膠生為珍貴的化石燃料副產品，死也應投胎再做塑膠供人吃穿戴使喚，但任何塑膠被丟棄後，只要躲過人類設計的回收、焚化與掩埋這三關（許多國家連一道關卡都沒有），進入自然環境，就成為沒有掠食者的無敵物質，悠哉緩慢破裂成奈米尺寸的微細粒子。

塑膠垃圾的分解環境與效果

分解環境	分解方式	環境特性	分解速度	人工清除方式
焚化	燃燒	極高溫	快速	需要800度以上高溫，以避免產生毒氣
海灘	光分解 / 氧化	光照強 / 較高溫	較快	可淨灘清除
海面	光分解 / 氧化 / 微生物分解	光照強 / 較低溫	緩慢	幾乎無法清除
海中	微生物分解	低溫	非常緩慢	幾乎無法清除
陸上掩埋	微生物分解	無光 / 較低溫 / 缺氧	極為緩慢	可挖起焚化
海底	微生物分解	無光 / 低溫/ 缺氧	極為緩慢	幾乎無法清除

註：光分解最後只會讓大件塑膠不停碎裂，成為奈米大小的塑膠分子，只有燃燒或非常緩慢的生物分解才能讓塑膠分解成二氧化碳和水

如果將所有的製造業、運輸與銷售視為生氣勃勃的動脈，不停把新產品送往地球角落，那靜脈裡應該裝滿了廢棄物質，準備回收至心臟再生利用。全球從事資源回收的人口僅次於農業，但是當資本集中在回收高利潤的金屬與紙類，政府也不願建設焚化爐等基礎建設（塑膠入海top20國家製造的垃圾中，68%都無妥善處裡，任意棄置或傾倒在河邊、海邊），塑膠就悄悄地從破裂的物質靜脈中逃脫，侵入每一片沙灘與海洋。假設2025年我們還不醫治這套物質循環系統，製造業動脈又在經濟成長下持續發展，沖入海中的塑膠量將是現在的10倍；這篇研究也預測全球垃圾成長曲線在2100年前都不會到達最高點。 

美國的廢棄物妥善處理比例高達98%，僅有2%的垃圾在街頭流浪，但美國人同時是全世界最強的消費與垃圾製造者（一人一天製造2.6公斤垃圾！），成為垃圾入海top20榜單中的唯一高收入國家，沒有人是管理塑膠的模範生，各國都應該加強廢棄物處理的基礎建設。歷史上，掩埋場與焚化爐的發明曾經讓惰性廢棄物（如磚土石）與生物可分解廢棄物（廚餘、紙類等）得以善終，但對於難分難解的塑膠，製造商應該承擔更多責任（菸商與酒商都已經為人類健康責無旁貸），不能再把海洋的健康推給消費者。

塑膠沙灘上，來自中國的廢棄物，可由簡體字和商品條碼（前三碼為690-692）判別（作者自攝）

塑膠不是自家車庫就能DIY的物質，每一件塑膠都是你掏錢買的商品（或贈品），改變當然要從生活開始。清算「塑膠足跡」（plastic footprints）是盤點人生的有趣方式，一位美國大嬸將她整年的塑膠垃圾減少到950克（美國人年均值的2%，也帶動台灣的「不逞強無塑運動」，荷蘭與加州政府最近立法禁止賣場提供塑膠袋，舊金山即將不能販售600cc以下的瓶裝水，紐約州銷售的洗面乳與磨砂膏中不能添加塑膠微珠（microbeads），愛爾蘭從2002年起課徵塑膠袋稅，日本2009年通過減少海漂垃圾的專法，韓國2011年起與漁民討論每年百萬個牡蠣養殖浮球棄置的問題[8]。在公民與環保團體的結盟下，小水滴也有機會引發海嘯，一起跟塑膠大聲說「不」。

人類壽命短暫，但海底的沉積作用沒有停止的一天，我們留下的塑膠足跡將成為這個世代的顯著標記，地質學家剛命名了新種的塑膠岩石 plastiglomerate [9]。有一天，某人的骨頭將被陳列在北京人的右邊，與免洗碗盤一起展出，貼著標籤：Plastic Age [10]。

[1] 中央社新聞「海洋垃圾危生態 免洗餐具最多」

[2] Plastic debris in the open ocean, PNAS 111(28) 2014

[3] Plastic Pollution in the World's Oceans: More than 5 Trillion Plastic Pieces Weighing over

250,000 Tons Afloat at Sea. PLoS ONE 9(12) 2014 
[4] Lost at Sea: Where Is All the Plastic? Science 304(5672) 2004

[5] The deep sea is a major sink for microplastic debris. R.Soc.opensci. 1(140317)
[6] Plastic waste inputs from land into the ocean. Science 347(6223) 2015
[7] The Danube so colourful: A potpourri of plastic litter outnumbers fish larvae in Europe's second largest river. Environmental Pollution 188 2014 

[8] Finding solutions for the styrofoam buoy debris problem through participatory workshops. Marine Policy 51 2015  
[9] An anthropogenic marker horizon in the future rock record. GSA Today 24(6) 2013

[10] Our plastic age. Philos Trans R Soc Lond B Biol Sci 364 2009

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作者：Jason Hu
NGO工作者，努力游動不要成為廢棄物，夢想之一是當個海岸拾荒客 （beachcomber） ，撿遍世界後回台灣開博物館